รถเล็กในดวงใจของท่านทูตอังกฤษ'ควินตัน เควลย์'

ใครจะเชื่อว่าคนสำคัญระดับ "ควินตัน เควลย์" เอกอัครราชทูตอังกฤษประจำประเทศไทย เขา มีเรื่องราวแห่งโลกยานยนต์ที่น้อยคนนักจะรู้ว่า สี่ล้อคันแรกที่เขาหัดขับคือ รถคันเล็กสีส้ม โตขึ้นมารถยนต์คันแรกที่ซื้อกลับไม่ใช่รถยุโรปแต่เป็นรถญี่ปุ่น และรถยนต์ในฝันของเขาที่อยากได้มากที่สุด มันคือ รถยนต์คันเล็กที่เขาบอกว่า "จิ๋วแต่แจ๋ว"

คำตอบเหล่านี้คือการเปิดใจของเอกอัครราชทูตอังกฤษประจำประเทศไทย ที่ให้เกียรติมานั่งพูดคุยกับ "ASTV ผู้จัดการมอเตอริ่ง" ซึ่งนอกจากเรื่องราวของรถในดวงใจของเขาแล้ว ยังอดไม่ได้ที่จะแสดงทัศนะถึงเมืองไทยในความรู้สึกของเขา

-รถคันแรกที่ซื้อ

ผมเริ่มขับรถครั้งแรกตอนอายุ 16 ปี จำได้ว่าเป็นรถ มินิ คลาสสิค สีส้มของคุณแม่ ถึงแม้มันจะไม่ได้เป็นรถที่หรูหรา แต่ก็แข็งแรง ทนทาน สมรรถนะเยี่ยม ซึ่งคุณสมบัติดังกล่าวยังสืบทอดมาถึง มินิ ในปัจจุบัน

ผมอยากให้คำจำกัดความที่สะท้อนตัวตนของมินิด้วยอักษร ส.เสือ 4 ตัว คือ 1. สนุก 2. สะดวก 3. สวย 4. สหราชอาณาจักร

-มองรถแบรนด์อังกฤษที่เจ้าของไม่ใช่คนอังกฤษ

ต้องยอมรับว่าอุตสาหกรรมยานยนต์เป็นโกลบอลมากขึ้น ทุกบริษัทต้องแข่งขันกันอย่างหนัก ขณะที่ชิ้นส่วนต่าง ๆ นำเข้ามาหลายประเทศเพื่อผลิตรถยนต์ ดังนั้นจึงไม่สำคัญว่ารถอังกฤษต้องมีเจ้าของเป็นคนอังกฤษ แต่สิ่งที่ยังคงไว้ซึ่งความเป็นรถอังกฤษคือ ชื่อเสียงและประวัติศาสตร์อันยาวนาน อย่างเช่น จากัวร์ โรลสรอยซ์ ก็ขึ้นชื่อเรื่องคุณภาพ การใช้วัสดุประณีต และมีความพิถีพิถันในการประกอบ ขณะที่มินิก็มีสไตล์โดดเด่นไม่เหมือนใคร

-รถคันแรกที่ซื้อด้วยตนเอง

ผมซื้อรถ "ฮอนด้า ซีวิค" ตอนเรียนอยู่มหาวิทยาลัย บริสตอล เป็นรถนำเข้าทั้งคันจากประเทศญี่ปุ่น ใช้งานอยู่ 3 ปี ขอบอกว่ามันเป็นรถเล็กที่ขับสนุกมาก

- ปัจจุบันใช้รถอะไรอยู่

ผมมีรถประจำตำแหน่งเป็น "จากัวร์ เอ็กซ์เค" แต่ผมไม่ได้ขับเพราะมีคนขับให้ แต่ถ้ามีโอกาสไปพักผ่อนหรือเดินทางส่วนตัวผมจะใช้วีธีเช่ารถแล้วขับไปเอง

- รถยนต์ในฝัน

ถ้ามีโอกาสผมอยากซื้อ "มินิ คลับแมน" สักคัน จะเรียกว่าเป็นรถในฝันก็ได้ เพราะชอบตรงความอเนกประสงค์ สะดวก คล่องแคล่วในการใช้งาน ที่สำคัญมันคือ มินิ

มินิ คลับแมน

-ทราบว่าท่านเคยมาประจำการที่เมืองไทย

ราว 30 ปีก่อน ผมเคยมาทำงานที่สถานทูตอังกฤษประจำประเทศไทยในตำแหน่ง เลขานุการโท ของเอกอัครราชทูตอังกฤษ ซึ่งสมัยนั้นอยู่ในยุค พลเอกเปรม ติณสูลานนท์ เป็นนายกรัฐมนตรี แต่หลังทำงานได้ 3 ปีก็ย้ายไปประจำการในหลายประเทศ เช่น ฝรั่งเศส อินโดนีเซีย และโรมาเนีย ก่อนกลับมาเมืองไทยอีกครั้งในปี 2550

- เมืองไทยเปลี่ยนไปอย่างไรบ้าง

ประเทศไทยก้าวหน้าไปมากทั้งความทันสมัยและเทคโนโลยี แต่กระนั้นยังมีช่องว่างระหว่างเมืองกับชนบทอยู่ ขณะเดียวกันเรื่องการเมือง ยังพัฒนาไม่สมบูรณ์แบบ เห็นได้จากความขัดแย้งที่เกิดขึ้น แต่โดยส่วนตัวก็ดีใจที่ไทยกับอังกฤษมีความสัมพันธ์คืบหน้าทั้งการค้าและการ ลงทุน ถ้านับในกลุ่มสหภาพยุโรปแล้วอังกฤษเป็นประเทศที่เข้ามาลงทุนในไทยมากที่สุด

- ความประทับใจในประเทศไทย

ประทับใจหลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นอุปนิสัยของคนไทย อาหาร รากลึกของวัฒนธรรม รวมถึงจุดเด่นเรื่องการท่องเที่ยว ซึ่งที่ผ่านมาผมมีโอกาสเดินทางไปตามสถานที่สวยงามหลายแห่งในประเทศไทย

...ทั้งหมดเป็นการ ถ่ายทอดมุมมองที่มีต่อประเทศไทย และความประทับใจเกี่ยวกับยานยนต์ ของเอกอัครราชทูตอังกฤษประจำประเทศไทย "ควินตัน เควลย์"

หมายเหตุ: บทความจาก ผู้จัดการออนไลน์ 8 สิงหาคม 2552